La Empresa Pública Municipal Mercado de Productores Agrícolas San Pedro de Riobamba (EP-EMMPA) conmemora dos décadas de funcionamiento de su área agroecológica, un modelo pionero que ha convertido al Mercado Mayorista de Riobamba en el único mercado mayorista del Ecuador que cuenta con un espacio exclusivo para la comercialización de productos agroecológicos.
El anuncio se realizó en Guayaquil como parte de una estrategia para fortalecer la presencia de estos alimentos en nuevos mercados y acercar a consumidores, restaurantes, supermercados y distribuidores a una oferta agrícola diferenciada, basada en prácticas limpias, sostenibles y enfocadas en el bienestar de las personas.
Desde 2005, Riobamba apostó por un modelo de producción y comercialización distinto, impulsando el desarrollo de la agricultura familiar campesina y generando oportunidades para pequeños productores que buscaban alternativas más sostenibles para cultivar alimentos. Veinte años después, ese esfuerzo se ha consolidado en una red que abastece a 81 ciudades, 21 provincias del Ecuador y las Islas Galápagos, posicionando a Riobamba como un punto estratégico dentro del sistema alimentario nacional.
“Durante 20 años la agroecología ha demostrado que producir sano es viable desde el punto de vista económico, social y ambiental. Lo que nace en Riobamba es saludable para las familias ecuatorianas. Somos el centro del país alimentando al Ecuador con productos que promueven una mejor calidad de vida”, destacó Diego Layedra, gerente de la EP-EMMPA.
Un modelo que nació con pocos productos y hoy abastece a todo el país
El área agroecológica del Mercado Mayorista de Riobamba integra actualmente a 28 productores de la Asociación de Productores Agroecológicos de Riobamba (ASOPROAGROEVISA) y alrededor de 50 productores adicionales que participan activamente en este sistema de comercialización.
Lo que comenzó con la producción de lechuga crespa hoy reúne una amplia oferta de alimentos cultivados bajo prácticas agroecológicas, garantizando procesos responsables con el ambiente y con la salud de los consumidores.
Actualmente se comercializan más de 24 productos, entre ellos:
- Tomate cherry rojo, amarillo, verde, morado y negro.
- Tomate mexicano.
- Pepinillo baby.
- Zucchini verde.
- Cebolla puerro.
- Cebollín.
- Lechuga crespa verde y morada.
- Kale.
- Remolacha.
- Zanahoria baby.
- Ají rojo y verde.
- Pimiento dulce.
- Jalapeño.
- Col morada.
- Col de Bruselas.
- Berenjena.
- Espárragos.
- Champiñones rebanados y crimini.
- Coliflor.
- Mix de tomates cherry y pepinillos.
Estos productos son cultivados mediante prácticas agroecológicas que priorizan el equilibrio ambiental, el uso responsable de los recursos naturales y la reducción de insumos químicos sintéticos.
Del productor a la mesa: comercio justo y trazabilidad
Uno de los principales pilares del modelo impulsado por la EP-EMMPA es la comercialización directa, permitiendo que los agricultores obtengan una mayor participación en los ingresos generados por su trabajo y que los consumidores tengan acceso a productos con trazabilidad garantizada.
La iniciativa está respaldada por el Sello Verde de la Agricultura Familiar Campesina (AFC), una certificación que garantiza el origen de los productos, las prácticas de producción utilizadas y el cumplimiento de estándares de calidad y sostenibilidad.
“El Sello Verde representa más comercio justo, más transparencia y más confianza para el consumidor. Es una garantía de que los alimentos provienen de sistemas agroecológicos y de productores comprometidos con la calidad y el cuidado del ambiente”, explicó Layedra.
El modelo se sustenta en seis ejes estratégicos:
- Sello Verde AFC: certificación, trazabilidad y garantía para el consumidor.
- Seguridad alimentaria: fortalecimiento del aporte nutricional y ambiental de la agroecología.
- Comercio justo: venta directa y mejora de los ingresos de los productores.
- Innovación productiva: implementación de tecnologías limpias y agricultura regenerativa.
- Cadenas de valor: fortalecimiento de la comercialización de productos agroecológicos en mercados nacionales.
- Articulación institucional: trabajo conjunto entre la EP-EMMPA y entidades del sector agrícola.
Productores que cultivan salud
Detrás de cada producto existe el trabajo de decenas de familias agricultoras que han apostado por una forma distinta de producir alimentos.
Una de ellas es Silvia Piedad Ortiz Amaniego, productora agroecológica del sector El Mijín, en la parroquia San Clemente de Riobamba, quien participó en la presentación realizada en Guayaquil.
“Venimos a presentar nuestros productos y a concientizar a la ciudadanía sobre la importancia de consumir alimentos agroecológicos. Nosotros nos preocupamos por cambiar nuestras vidas, por cuidar nuestra salud y la de nuestras familias, pero también por aportar al bienestar de toda la comunidad”, manifestó.
Ortiz explicó que actualmente 22 productores trabajan de manera conjunta en la producción de decenas de variedades agrícolas que se comercializan principalmente en Guayaquil y Macas, aunque la meta es ampliar progresivamente su alcance hacia nuevos mercados.
Para los productores, uno de los mayores desafíos sigue siendo generar conocimiento entre los consumidores sobre las diferencias entre la producción agroecológica y los sistemas convencionales de cultivo.
“Queremos que las personas conozcan el esfuerzo que existe detrás de cada alimento y los beneficios de consumir productos cultivados de manera responsable. Nuestro trabajo está enfocado en ofrecer alimentos sanos y de calidad para las familias ecuatorianas”, señaló.
Guayaquil, un mercado estratégico para la expansión agroecológica
La presencia de los productores riobambeños en Guayaquil forma parte de una estrategia orientada a fortalecer la comercialización de productos agroecológicos en la Costa ecuatoriana.
Actualmente, estos alimentos ya llegan a los mercados mayoristas y centros de distribución del país; sin embargo, la EP-EMMPA busca ampliar su presencia en restaurantes, hoteles, cadenas de supermercados, tiendas especializadas y nuevos canales de comercialización.
La institución considera que el crecimiento del consumo responsable y la demanda de productos con valor agregado representan una oportunidad importante para fortalecer la agricultura familiar campesina y mejorar las condiciones económicas de cientos de productores.
“Queremos crecer en volumen, abrir nuevos mercados y demostrar que la agroecología no solo es una alternativa productiva viable, sino una herramienta para generar desarrollo económico, sostenibilidad y bienestar para las familias ecuatorianas”, concluyó Diego Layedra.
Un modelo referente para el Ecuador
A dos décadas de su creación, el área agroecológica del Mercado Mayorista de Riobamba se ha convertido en un referente nacional de innovación agrícola, comercio justo y desarrollo sostenible.
Con 20 años de trabajo ininterrumpido, 78 productores vinculados al sistema agroecológico, más de 24 productos certificados y una red de distribución que alcanza gran parte del territorio nacional, Riobamba ratifica su papel como centro estratégico de abastecimiento alimentario y como impulsor de una agricultura más sostenible para el Ecuador.
La experiencia desarrollada por la EP-EMMPA demuestra que la articulación entre productores, instituciones públicas y consumidores puede generar modelos exitosos de comercialización que fortalecen las economías locales, promueven prácticas agrícolas responsables y contribuyen a construir sistemas alimentarios más saludables para las futuras generaciones.
