La salud íntima femenina no se limita únicamente a la higiene. Integra el cuidado diario, un manejo de la gestión menstrual, y el acompañamiento ginecológico. Todo esto favorece a mantener el equilibrio de la microbiota vaginal, cuya función es actuar como barrera natural de protección frente a agentes externos que pueden desencadenar molestias, sequedad, o bien infecciones por microrganismos patógenos.
De acuerdo con Pilar Sosa, ginecóloga y asesora de Laboratorio Elea, la vagina posee un ecosistema propio, la microbiota, compuesto por microorganismos beneficiosos que mantienen un pH ácido, menor a 4,5. Este entorno ofrece una protección natural a la vagina. Por ello, el cuidado íntimo debe orientarse a conservar esa defensa natural, no a eliminarla.
A criterio de Sosa, diversos factores pueden alterar este microambiente. Entre ellos se encuentran las fluctuaciones hormonales, , el uso de anticonceptivos, el inadecuado manejo menstrual, el estrés, la higiene excesiva enfermedades como la diabetes, el uso de productos no formulados para la zona íntima, entre otros.
La sequedad vaginal no es única solo en la menopausia, es una condición frecuente que impacta la calidad de vida, y también puede darse durante el embarazo, la lactancia, la toma de medicación, momentos de estrés, etc.
Entre el 40% y el 60% de las mujeres experimentan síntomas de sequedad durante la menopausia. Mientras, el 26% cerca de los 50 años y el 12% de las menores de 40 años. En tanto, el 87% considera que los síntomas son moderadamente incómodos.
Respecto a la menstruación, la microbiota puede verse alterada por el tipo de dispositivo utilizado. Algunos tampones de alta absorción pueden retener no solo el flujo menstrual, sino almacenar gérmenes patógenos en su interior. . En el caso de las toallas sanitarias, la fricción, la humedad acumulada o la presencia de fragancias pueden provocar irritación en la zona intima.