Cada 11 de febrero se conmemora el Día Internacional de la Mujer y la Niña en la Ciencia. En este marco, datos del instituto de Estadística de la UNESCO, citados por PNUD, evidencian que en América Latina y el Caribe las mujeres representan el 41 % de las personas graduadas en carreras STEM (acrónimo en inglés que agrupa las áreas de Ciencia, Tecnología, Ingeniería y Matemáticas), una cifra superior al promedio mundial que está en el 37 %.
Según Pilar Vélez, directora del Departamento de Matemáticas y Física de la Universidad Nebrija, en los últimos años se han registrado avances relevantes en el acceso de las mujeres a la educación superior y en el desarrollo de políticas públicas orientadas a la igualdad de género en disciplinas STEM. A ello se suma una mayor visibilidad del tema en agendas internacionales y regionales, como los Objetivos de Desarrollo Sostenible, especialmente el ODS 5: igualdad de género.
Sin embargo, la experta advierte de que las brechas persisten con mayor fuerza en el mercado laboral. “Las mujeres continúan subrepresentadas y son escasas en puestos de decisión en ingeniería, inteligencia artificial, TIC y sectores tecnológicos de alto crecimiento. Se evidencia una diferencia entre formación y empleo efectivo en sectores STEM”, señala.
Para Vélez las brechas salariales y de desarrollo profesional también siguen siendo un desafío. Aunque cada vez más mujeres se gradúan en carreras STEM, solo alrededor del 30 % trabaja en sectores tecnológicos, especialmente en TIC, y con menores tasas de promoción y liderazgo. Otro reto recurrente es la dificultad de conciliar entre la vida profesional y personal, que afecta directamente en su desempeño y permanencia en áreas de ciencia y tecnología.
El impacto de la tecnología en la inclusión de mujeres en STEM
La académica destaca que el avance de la tecnología ha propiciado una expansión de la educación digital y los programas de recualificación, ampliado las oportunidades de acceso a la formación STEM para mujeres adultas. No obstante, las brechas estructurales, los sesgos culturales y algorítmicos, la falta de referentes femeninos y la desigualdad en el acceso a tecnologías de calidad siguen limitando el impacto transformador de estas iniciativas.
En este sentido, Vélez resalta que la tecnología “es una herramienta habilitadora, pero no neutral. Sin políticas activas de igualdad, reproduce desigualdades existentes”.
Aporte de la academia en la reducción de la brecha
La Universidad Nebrija impulsa diversas iniciativas orientadas a la igualdad de género en STEM. Entre ellas se destacan sus políticas de conciliación y el Programa de Desarrollo para Dirección: Mujer STEM, Ingeniera y Directiva. Además, ha puesto en marcha el proyecto de innovación de docente WinSTEAM: Análisis de la autopercepción para afrontar la brecha de género en titulaciones STEAM; y trabaja en un proyecto para lanzar la Cátedra WinSTEAM: Excelencia académica al servicio de la igualdad y del desarrollo sostenible
A nivel individual, profesoras e investigadoras de la universidad participan activamente en programas externos de mentoría y promoción de talento femenino, como SteMatEsElla de la Real Sociedad de Matemáticas Española y EjeCon, o la iniciativa Tecnovation Girls.