En los últimos años, la producción cafetalera del Ecuador cayó en un 70% aproximadamente, afectando el panorama del sector. Por ello, expertos en el área se reunieron en un panel para discutir las principales problemáticas que engloban a los caficultores ecuatorianos y a la vez, proponer soluciones y alternativas que permitan superar los obstáculos identificados.
En el encuentro se abordaron los temas referentes al agro y la caficultura local junto a Joseph Massoud, presidente de la Asociación Nacional de Exportadores de Café; Jackson Torres Castillo, consultor y CEO del “Grupo Neptalí” y Luis Duicela, Director Técnico de la Red Universitaria de Investigación y desarrollo cafetalero. Desde diferentes perspectivas, se identificaron alertas sobre las cuales es importante trabajar para impulsar a los caficultores, productores y consumidores del café ecuatoriano.
Como primera parte del Coffee Session, se analizaron las problemáticas que engloban al sector como la falta de producción y de incentivos para los caficultores. Asimismo, se complementó con posibles soluciones y salidas a la situación actual, lo cual permitirá que el café ecuatoriano sea reconocido a nivel nacional e internacional.
Jackson Torres Castillo, consultor y CEO del “Grupo Neptalí”, mencionó, “Ecuador tiene las mejores calidades de café en el mundo, pero desde hace unos años hemos tenido una baja en la producción, por rendimiento de hectárea del quintal de café. Un problema que ha venido sucediendo por un tiempo y lo que queremos es motivar a que la gente empiece a producir porque hay que aprovechar las variedades climáticas que tiene el país y hacer todo tipo de café.
El principal problema para poder crecer en volúmenes de rendimiento por hectárea es tener crédito, y para que la banca pública lo vea como un camino diferente al café es variar el portafolio de productos. Los principales cafés de Ecuador son: Robusta y Arábigo (Arábica) y dentro de estas existen subvariedades.
Como productor independiente espero créditos especializados para la siembra o temas tecnológicos porque el mercado ya lo tenemos, la variedad del café es buena y cuando se tiene un buen café se debe empezar a vender, el consumo nacional está incrementando y eso es bueno, que la gente pruebe el café ecuatoriano y vea que es de calidad. A nivel nacional nos falta aprender un poco más de café y como productor no me da miedo la competencia local, más bien hay que probarlo, finalizó Torres.
Por su parte, para Joseph Massoud, presidente de la Asociación Nacional de Exportadores de Café, “Ecuador no produce suficiente café para su consumo, tenemos el consumo más grande que la producción y estamos importando café colombiano y brasileño. Para solucionar esto hay que invertir en el campo, porque no hay créditos para producir café en el campo, ya que no hay interés de las autoridades. Además, se busca decretar el café como una riqueza nacional.
La única solución es dar créditos a largo plazo y desarrollar variedades de café. Nuestro café es apetecido, pero se produce muy poco, exportamos valor agregado y conocimiento, no café ecuatoriano. En los últimos años empezamos a consumir café de manera masiva, pero no producimos lo suficiente para exportar, concluyó Massoud.
El encuentro se desarrolló el 22 de septiembre en Guayaquil, para analizar nuevas alternativas que ayuden a impulsar el sector y permitan solventar las necesidades identificadas.